目次
亜鉛とは何か？亜鉛の効果・利益とは何か？免疫機能を強化創傷回復を促進老化に伴う疾患の危険性を減少させるニキビの治療を手助けする炎症を緩和するリビドーの向上を助ける亜鉛を含む食べ物亜鉛の摂取量亜鉛の摂取が必要な人々亜鉛には副反応があるか？
亜鉛とは何か？
亜鉛（Zinc）は重要な栄養成分であり、身体の色々な重要な機能を担っています。というのも、人体は自己で亜鉛を合成できないため、食品やサプリメントから必要とされます。亜鉛は多くのプロセスで要とされており、所謂、遺伝子の表現、酵素の反応、免疫機能、タンパク質の合成、DNAの合成、創傷の治癒、成長や発育等です。
亜鉛というのは重要なミネラルであり、300以上の酵素の活性化に必要な要素であり、これらの酵素は代謝活動、消化、神経機能等を支援します。このミネラルはまた、皮膚の健康、DNAの合成、タンパク質生成の基礎となります。何よりも重要なのは、人体の成長や発達が亜鉛に依存しており、細胞の成長や分裂において助けています。また、味覚と嗅覚も亜鉛が必要です。十分な味と香りが感じられる一部の酵素は、この栄養素に依存しており、亜鉛が不足すると味覚や嗅覚能力を低下させる可能性があります [1] [2] [3] [4] [5]。
亜鉛の効果・利益とは何か？
免疫機能を強化
亜鉛は免疫機能を強化する役割があります。それは亜鉛が免疫細胞の作用や細胞のシグナル伝達に必要であり、不足状態では免疫反応が確実に弱まるからです。亜鉛のサプリメントは特定の免疫細胞を刺激し、酸化ストレスを軽減します。
💡研究では毎日80~92ミリグラムの亜鉛を摂取すると、風邪の期間が33％短縮するという結果が7つ確認されました。その上、亜鉛の補給は高齢者の感染症のリスクを顕著に低減させ、免疫反応を進める可能性があります [6] [7]。
創傷回復を促進
通常、医療機関で火傷、特定の潰瘍、そして他の皮膚の傷を治療する際に亜鉛が使用されます。それは亜鉛がコラーゲン生成、免疫機能、そして炎症反応に重要な役割を果たすためです。亜鉛補給は傷の癒しを早める可能性があります。
💡60名の糖尿病足潰瘍患者を対象にした12週間の研究において、毎日200ﾐﾘｸﾞﾗﾑ亜鉛を摂取した患者の潰瘍面積が驚くほど減少したと指摘されています [8] [9] [10]。
老化に伴う疾患の危険性を減少させる
亜鉛の摂取は高齢になるにつれて起こる可能性のある疾患のリスクを顕著に低減する可能性があります。これには肺炎、感染症、老年型黄斑変性等が含まれます。亜鉛はT細胞とNK細胞の活性を強化し、酸化ストレスを緩和し、免疫反応を改善し、感染から身を守るのを助けます。高齢者の方々が亜鉛を補給するとインフルエンザワクチンに対する反応が良くなり、肺炎のリスクが低ける可能性があります。１つの研究では、毎日45ミリグラムの亜鉛を摂取することが高齢者の感染率を66％減少させる可能性があることが確認されています。
💡4,200人を対象にした大規模な研究では、抗酸化物質（ビタミンE、ビタミンC、β-カロテン）と共に毎日80ミリグラムの亜鉛を摂取することが視力の低下を減らし、進行性の黄斑変性症リスクを驚くほど低減させたとされています [11] [12] [13] [14] [15] [16]。
ニキビの治療を手助けする
ニキビは世界の人々の約9.4％を影響を及ぼす一般的な皮膚の疾患です。ニキビは毛穴や皮脂腺の塞がりによって、炎症反応が起こります。
💡研究では亜鉛による局所治療や口腔摂取は、炎症の緩和、ニキビを引き起こす菌（P. acnes）の増殖抑制、皮脂腺活動の抑制を通じて、ニキビの効果的な治療に寄与している可能性があります。ニキビ患者の中には普通よりも亜鉛含有量が低い方が多いため、亜鉛を補給することが症状の軽減に寄与する可能性があります[17] [18] [19] [20]。
炎症を緩和する
亜鉛の摂取は酸化ストレスを軽減し、体内の特定の炎症性たんぱく質のレベルを減少することができます。酸化ストレスは慢性的な炎症を起こし、これは心疾患、癌、心理的衰退等の慢性病の一部の原因です。
💡40名の高齢者を対象にした研究において、毎日45ミリグラムの亜鉛を摂取した人々の中にはプラセボ群よりも炎症指標が大幅に減少したと示されています[21] [22] [23]。
リビドーの向上を助ける
テストステロン（男性ホルモン）は、リビドーや免疫力の上昇等、人体において重要な働きをするホルモンで、男性の睾丸と女性の卵巣から分泌されます。34名の女性と22名の男性を対象にした臨床試験により、テストステロンが男女ともに性欲を向上させる明確な助けになることが確認されました。血中のテストステロン濃度に影響を及ぼす栄養素として、亜鉛は不可欠な重要な要素となります。
💡既出の文献によれば、亜鉛を食事に補給することが血液中のテストステロンを維持する上で統計的に有意であると確証されています [24] [25] [26] [27]。
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亜鉛を含む食べ物
通常、亜鉛を含む食べ物と言えば、亜鉛含有量が豊富な海の幸である牡蠣やエゾバナ（寒天）が思い浮かびます。これらの食べ物は男性の体力を回復し、健全な体型を維持するのに有用だと考えられています。しかし、実際のところは、女性も十分な亜鉛を摂取する必要があり、それが健康で美しい肌を維持するために重要なのです。
食品中の亜鉛は、動物性のものが植物性のものよりも生物学的に利用されやすいです。よって、菜食主義者は特に動物性の亜鉛摂取源から摂取することが望ましいです。
以下、各100グラムの食品中の亜鉛含有量です:
エゾバナ(寒天)・・・59.5ミリグラム
牡蠣・・・15.5ミリグラム
小麦胚芽・・・15ミリグラム
エゾバナ・・・10.5ミリグラム
豚足・・・18ミリグラム
カボチャの種・・・10ミリグラム
胚芽米・・・16.5ミリグラム
亜鉛の摂取量
日本の厚生労働省の推奨によると、各群の1日当たりの亜鉛摂取量は以下の通りです。
子供：5～10ミリグラム
成人男性：15ミリグラム
成人女性：12ミリグラム
妊娠中および授乳中の女性：15ミリグラム
亜鉛の摂取が必要な人々
多くの食品に亜鉛は含まれていますが、普通の栄養素の欠乏症とは言えませんが、一部のグループでは消化能力の低下や食事バランスの不良等により、亜鉛不足の可能性があります。そのため、高齢者、菜食主義者、妊娠中および授乳中の女性は、亜鉛欠乏症の症状がないか観察し、適切なタイミングで食事を適正化し、もしくは健康補助食品を使用して亜鉛摂取することが重要です。
亜鉛には副反応があるか？
亜鉛が足りないことが健康上の問題を引き起こすように、摂取過多も悪影響を及ぼす可能性があります。
亜鉛中毒の最も一般的な理由は、亜鉛の過剰摂取であり、急性および慢性の症状を起こす可能性があります。中毒症状には吐き気や嘔吐、食欲不振、下痢、腹痛、頭痛、免疫機能の低下、HDL（善玉）コレステロールの低下等が含まれます。亜鉛の過剰摂取は他の栄養素の欠乏症も引き起こす可能性があります。例えば、慢性的な亜鉛摂取過多は銅や鉄の吸収を阻害する可能性があります。報告によれば、適度な亜鉛摂取（1日60ミリグラム、10週間連続）でさえも、体内の銅レベルが下がることがあるのだとか [28] [29]。